dood:

Geen euthanasie voor comapatiënten. Tenzij….:

Wie door een ongeval in coma ligt, kan geen beroep doen op de euthanasiewet. Spreek daarom op voorhand af of bij jou de stekker al dan niet mag uitgetrokken worden.
“De euthanasiewet helpt ons niet. Met zijn 500 nieuwe Vlaamse coma(*)patiënten per jaar en meer dan 11.000 mensen met hersenletsel is België het 4de meest onveilige land in de EU.” Dit zegt Gilbert Cordenier van vzw Coma.
Het standpunt van vzw Coma rond euthanasie is door de ingebruikstelling van de wetgeving er rond niet veranderd. Vandaag mag er pas overgegaan worden tot levensbeëindiging bij uitzichtloos lijden op aanvraag van de patiënt.

Hoe beoordeel je uitzichtloos lijden bij een comapatiënt?
En hier knelt nu net het schoentje. Wie ongeneeslijk ziek wordt, takelt af, heeft dikwijls pijn en moet medicatie slikken die op zich weer voor talrijke bijwerkingen zorgt. Deze mensen gaan door een proces waarin ze langzaam afscheid nemen van het leven.
Bijna 90% van de comapatiënten zijn het gevolg van een ongeval met de wagen (40% zijn chauffeurs, 20% zijn passagiers), met de fiets (15.3%) of bromfiets (13.5%). Deze mensen kunnen op het moment van het ontstaan van hun onbewust zijn niet meer uiten of er al dan niet een einde mag gemaakt worden aan hun leven. Bovendien gaan we ervan uit dat dergelijke patiënten niet afzien. In dergelijke gevallen kun je het uitzichtloos lijden onmogelijk gaan inschatten. In principe blijft euthanasie bij comapatiënten dus verboden.
De realiteit leert dat artsen bij onomkeerbare coma in overleg met de naaste familie toch euthanasie kunnen overwegen. De familie van de comapatiënt komt dan sowieso met een ethische dilemma te zitten: Wat zou het slachtoffer zelf willen, mocht hij zijn voorkeur nog kunnen uitspreken.

Je wilsuitdrukking neerschrijven is je verantwoordelijkheid opnemen.
Vzw Coma raadt mensen dan ook aan op voorhand schriftelijk vast te leggen wat jezelf als individu wil, mocht je ooit in een coma terecht komen. Zij streven er uitdrukkelijk voor dat de wens van de patiënt op elk ogenblik gerespecteerd wordt. Gilbert Cordenier: “Het ondertekende codicil/levenstestament of euthanasiepaspoort van een mens in een onomkeerbaar coma zal ten alle tijde geëerbiedigd en uitgevoerd moeten worden.”
Als de persoon zijn wil niet heeft vastgelegd in een testament of euthanasierapport dan ligt de verantwoordelijkheid van een beslissing om het leven van een mens in een onomkeerbare coma in stand te houden of te beëindigen, bij de partner, ouders en/of andere familieleden enerzijds en bij de arts anderzijds.
“We gaan ervan uit dat de beslissing om het leven van een mens in een onomkeerbaar coma te beëindigen een even zware verantwoordelijkheid is als de beslissing om een mens in een onomkeerbaar coma verder te laten leven”, gaat Gilbert verder. “Ieder mens heeft natuurlijk recht op een waardig leven maar ook op een waardig sterven.”
De beslissing over je leven of dood overlaten aan je partner, familie of vrienden ligt emotioneel bijzonder moeilijk. Het idee dat je omgeving voor jou de beste beslissing zal nemen, zadelt hen met enorme gewetensproblemen op juist omdat ze aan de persoon in kwestie zijn of haar mening niet meer kunnen vragen. Het lijdt vaak tot spanningen binnen de familie omdat de ene wel en de andere net niet tot euthanasie wil overgaan. En iedereen heeft altijd goede argumenten die zijn overtuiging kracht bijzetten. In deze discussie is er geen goede of slechte beslissing.
Elk individu moet daarom best zijn eigen verantwoordelijkheid durven opnemen en op voorhand bepalen of bij een onomkeerbare coma de stekker al dan niet uit de machine getrokken mag worden. Zo hoeft niemand in je omgeving nodeloos vragen hoeven te stellen of achteraf met een gewetensprobleem te kampen.
Want eens die beslissing genomen is, komt de tweede pijnlijke vraag aan de orde. Hoelang willen we wachten? Wanneer geven we als naaste familie alle hoop op?

Zelfhulpgroep vzw Coma
Heb je vragen rond coma, word je ermee geconfronteerd of zit je met dilemma’s, dan kun je een beroep doen op de zelfhulpgroep vzw Coma. Ze begeleidt ook ex-comapatiënten.
Coma-Begeleidingscentrum vzw Brouwerijstraat 32, 9940 Evergem Tel: 09/253.05.56 Bereikbaarheid: weekdagen 8.30-12.30 uur en 13-17 uur
Er zijn verschillende afdelingen verspreid over het ganse land. Meer informatie vind je op hun website.
(*) Coma is kortweg gezegd: bewusteloosheid (dat wil zeggen de totale afwezigheid van het bewustzijn), de patiënt opent de ogen niet, hij kan niet communiceren en hij reageert niet wanneer men tegen hem praat. Er is geen mogelijkheid hem wakker te krijgen.