ontwikkelingshulp:

Alternatieve Dakar rally schenkt auto’s aan eindmeet aan goed doel:

Even naar Gambia rijden en daar je auto voor het goede doel achterlaten. “In maart vertrekken 24 auto’s en 2 motoren”, zegt initiatiefnemer Cor de Bresser van Helping Hands vzw uit Ravels.

“Onze Antwerpen Banjul Challenge is inmiddels al aan zijn 11de editie toe en gaat 2 keer per jaar door.

Een avontuur onder begeleiding.

De rally is volgens de Bresser een echt avontuur. Na een reis van bijna 7.000 kilometer en 18 dagen later is men een geweldige ervaring rijker.

Dat de deze rally vooral mensen aantrekt die iets willen doen voor de medemens in de derde wereld en daarbij ook nog zelf wat willen beleven, is niet verwonderlijk.

Kaart lezen, de hitte trotseren, door de woestijn crossen en zandhopen happen, voor eigen eten zorgen of slapen onder de blote hemel. Het kan bij de Antwerpen Banjul Challenge allemaal.

“Het is uiteraard ook mogelijk om in een hotel te overnachten maar voor die ene keer dat je dan eens echt in de woestijn zit en buiten kunt slapen, moet je er van profiteren.

Onlangs is er een geasfalteerde route door de Sahara aangelegd om het zandhappen te omzeilen. Ik merk dat teams die vaak niet nemen omdat ze dan het mooiste gedeelte van dit avontuur missen”, aldus de Bresser.

Ook aangemoedigd worden door de plaatselijke bevolking langs de kant van de weg, de hartverwarmende ontvangst, een andere cultuur en het uitzicht zijn belangrijke levensmomenten die je er bij deze rally gratis bij krijgt.

Veiling voor het goede doel.

De vorige alternatie Dakar rally bracht bijna €17.000 op de veiling op en er werden 3 auto's en een streekbus aan een goed doel geschonken.

Wat voor ons evident is, is voor Gambia niet zo vanzelfsprekend. Mensen zijn er enorm blij met een tweedehands stationwagen die als ambulance ingezet kan worden.

Opvallend is ook altijd de gulheid van de deelnemers zelf. Zo komt het meer dan eens voor dat deelnemers zelf ook cash geld doneren voor de verdere bouw van scholen, ziekenhuizen of toiletvoorzieningen.

Niet alleen ziekenhuizen varen wel bij de Antwerpen Banjul Challenge. De opbrengst van de veilingen gaat naar weeshuizen, waterputten, medische posten, microkredieten, kindertehuizen of plaatselijke humanitaire organisaties.

Elk team is vrij een goed doel uit te kiezen als ze dat zelf willen. De organisatie kan hulp bieden bij het selecteren van organisaties of ervaringen uitwisselen.

Teamopbouw belangrijk.

Een paar weken voor de officiële start, komen de deelnemers altijd een keer samen om elkaar wat beter te leren kennen.

In tegenstelling tot de echte Dakar rally zijn het in de Antwerpen Banjul Challenge geen autofreaks die deelnemen.

“Logisch”, zegt de Bresser, “Het is in de eerste plaats al geen rally. Het gaat er niet om als eerste ergens aan te komen. Wij willen vooral dat de auto’s goed ter plaatse geraken.
Het is een hele uitdaging om zelf met auto of motor door de woestijn naar Gambia te rijden zonder ondersteuning van techneuten van buitenaf.

Bij (motor)pech springt de ganse groep bij en wordt er samen met de meereizende official gekeken hoe het probleem opgelost kan worden.

Wie alleen wil rijden, mag dat. Maar er zijn wel tussenhaltes voor gezamelijke briefings.

De rol van de organisatie is meer dan in België een rally op het getouw zetten. “Wij doen de administratie voor de deelnemers, geven de route aan, regelen de ferry en waar nodig zorgen we voor de grensformaliteiten en escorte voor beveiliging met de autoriteiten.”

Meer info.

Helping Hands vzw - Postbus 85 - 2380 Ravels.